(1)紧张性头痛：头痛对于我们来说并不陌生，而紧张性头痛又是慢性头痛中最常见的。人们(包括多数医生)一般称紧张性头痛为神经性头痛。 从医学角度来说，头颈部的肌肉持续收缩和精神紧张可引起紧张性头痛，这种紧张性头痛的“紧张”也可理解为身心紧张，且身心紧张相互影响。头颈部肌肉收缩大致有以下几种原因：①心情过分焦虑或忧郁，并伴随精神紧张，紧张的工作与学习压力，长时间的脑力劳动得不到放松。②由五官或颈部肌肉收缩痉挛引起。③由坐或立位时头、颈、肩、胛部的姿势不良引起，肌肉收缩又可引起该部位血流减少，局部缺血引起头痛。
(2)偏头痛：常在青春期发病，部分患者有家族史，多因劳累、情绪因素、经期等诱发。典型者(眼型偏头痛)头痛发作前先有眼部先兆，如闪光、黑朦、雾视、偏盲等，也可有面、舌、肢体麻木等，与颅内血管痉挛有关。约10—20分钟后，继以颅外血管扩张，出现一侧或双侧剧烈搏动性痛或胀痛，多伴有面色苍白、肢冷、嗜睡等，并可有情绪和行为等改变，头痛至高峰后恶心、呕吐，持续数小时至一天恢复。发作频率不等。无上述先兆者称“普通型偏头痛”，普通型偏头痛较为常见，发作长者可达数日。少数头痛反复发作后出现一过性动眼神经麻痹者称“眼肌麻痹型偏头痛”，但发病久后眼肌麻痹不再恢复。有趣的是有些偏头痛患者无头痛症状，但其它表现非常典型，称为偏头痛等值症。
(3)颅内病变引起的头痛：脑膜脑炎、出血性脑血管病、缺血性脑血管病 产生的头痛常伴有神经系统损害体征，眼底和心脏等有动脉硬化征象和血脂增高等。颅内肿物及颅内压增高：包括脑瘤、脑脓肿、颅内血肿、囊肿(蛛网膜炎)、脑寄生虫等引起的头痛呈进行性加重，并有神经系统局限体征，在咳嗽、用力后因颅压突增，头痛加重，并有呕吐、视乳头水肿、视网膜出血、精神症状、癫痫等。以上原因引起的头痛病情多严重，甚至危及病人生命，应高度警惕并及时就诊。